“这可就很难说了，”

塞萨尔呼了口气，融入连绵暴雨带来的寒风中，“毕竟在这世上，死亡也已经是个残缺不全的归宿了。”

“每个人都这么说吗？”

海之女回应。

塞萨尔本想点头同意，不过她的触须刺入他血肉，和他意识相连，他只好否认。

“每个族群的说法都不一样，”

他说，“我有时会听信使讲起她的族群，她从小就听养育者说，生命只是血肉的集群。

血肉的集群一旦被切开，分成两大部分，也就是身首两断，生灵就会死去。

但是，没有理由因为摧毁一个血肉集群就哀伤不已。”

“真是不可思议。”

“不过在我看来，这样的生命哲学才能把血肉傀儡当成生活的一部分，毫无芥蒂栽培血肉作物，接受这类东西的存在。

虽然信使因为我改变了很多，但时至如今我去食尸者的聚居地，都会听他们谈论自己独有的想法。”

“比如呢？”

海之女追问说。

“比如说，每当有一块新鲜血肉送进烤炉，变成烤肉出来，就会有这么一个血肉集群死去。

生灵其实也是这样的血肉集群，只是会思考罢了。

倘若生灵自认高贵，那这块要进烤炉的肉也一样高贵，若这块肉微不足道，那生灵也一样微不足道。”

怪诞的视野令她忘了眨眼。

塞萨尔常年接触各个族群，不止是接触他们的个体，还在探索他们对这世界的看法认知。

这些年来，诸多族群栖息空御，被迫共处。

总是免不了来自旧世的种族冲突和暗中杀戮，最初必须用神殿和帝国律法加以惩治，如今喧嚣渐成低语，许多旧世冲突，已经远得可以漠视了。

塞萨尔觉得自己从未颠覆一切，只是众生适应环境的能力很强罢了。

“那这么多年来，你又是怎么看待死亡的？”

她问道。

“我觉得人要大于血肉集群，从最开始我就这么想。

所以我会想，多出来的那部分会发生什么。”

“众生对灵魂的追问也从没停过呢。”

海之女说，“虽然总是会问到诸神的领域。”

“我还和菲尔丝瘫在贫民窟找出路的时候，我常听人说起闹鬼的故事。

最初几年我想，这世上有那么多闹鬼的房屋、矿洞和大桥，我却只在一个白魇身体里见过数不清的鬼魂，别的全都是道听途说。”

“当初你怎么想？”

她问道。

塞萨尔掀开这家伙挡住他眼睛的长鱼鳍，海中族类总是喜欢绕着同类游来游去。

“当初我想，鬼魂其实也会死，只是死得比肉体慢，有时候会在阴暗封闭的地方出现，但出现的次数会越来越低，最后完全消失。

白魇这东西，只是把那些本该消失的鬼魂收藏起来，就像是个痴迷收藏尸体的屠夫。”

“你的看法比食尸者更古怪。”

海之女评价说。

“我真正看到徘徊的鬼魂，是有个野兽人祭司献祭了一整座小镇，从神代召唤了纳乌佐格的残忆。

最初献祭的大坑里到处都是鬼魂徘徊，随着时间推移，它们就越来越少，最后完全消失了。

但是去了哪儿？这点等我和莱斯莉握手言和，我才弄清楚。”

“噢，”

她惊叹说，“那个机械可以洞察灵魂的归途，直至神代，似乎是莫斯兰技艺的造物？”

“的确的确是。”

塞萨尔舔了舔嘴角，“现在看来，和菲瑞尔丝的快镜慢镜是同一类东西。

但在当时，这东西让我对灵魂的归途洞察了很多。

我看到它们在自己信仰的神域里交融、扭动、流淌、解体，就像是大海里的一粒粒盐块。”

海之女将蹼指搭在他唇上。

“死亡”

她说，“所以一直都能洞察它，但你不曾真正注视它，是这样吗，我的爱人？”

当然，这个问题拥有如影随形，比痛苦更加避无可避。

他们本可选择性无视，但将受处决者是他们的孩子，所以她会如此追问不休。

众生面对死亡，选择用不同的神话和理念包裹它们，像是陶土封存蜡像，有些甚至会在封存之后将其焚烧殆尽。

其实死亡在他的主观认知中一直缺席，随着这世界生死的界限逐渐模糊，也变得日益衰老，接近腐烂。

他已经活成了一个疯狂的猎人，狩猎那些超越之物，却把一直未曾直面也不想触碰的疑问放在黑暗处，忽视至今。

直至有人开始追问他，要求他做出回答。

“最近想剖开我的人越来越多了，”

塞萨尔抱怨说，“不过，是这样。

在遥远的过去，存在过法兰人、库纳人、莫斯兰、精