世代飞船乃是出于他手，但此刻它就是一座宏伟的迷宫，他还不是它的主人。

哪怕它的每一部分都存在他的足迹，他也不是它的建造者。

梅莉拍了拍他的脸颊，朝着他耳朵呵气。

阿尔蒂尼雅捉住他往前摸索的手，坚决地把它们握在自己手中。

塞萨尔回过神来。

“你预见的将来确实真实可信，菲瑞尔丝。”

他说。

“和你期待的不太一样，”

带他来此的菲瑞尔丝说，“这是个绝望的终局，只是我们逃得比较久罢了。

至于到底有多绝望，看看你伟大的技术带来了什么就行。”

“按你这么说，你的装束，不止是因为你怀旧？”

菲瑞尔丝点了点头。

“你看到我这身装束，竟然和卡萨尔帝国的菲瑞尔丝毫无区别，你就知道我这句话的深意了——我们没能改变现世的终局，但你说我们至少可以遁入虚空，只要飞跃虚空的速度够快，就能前往永恒之境。

当时听来，这场战争还能有个好的结尾，但现在看来，不过是个差劲的将军没能给战事收场，于是把一切的终局拖延了上千年。”

“至少还是拖延上千年。”

塞萨尔辩解说。

“是的，如果你愿意这么想的话。”

菲瑞尔丝从他身旁飘过，“既然你刚才仰望天幕，那么我可以告诉你，在这座世代飞船上，众生相信你所编织的神话。

在他们看来，那不是世代飞船的另一侧内壁，而是另一片神圣的大陆，是他们这些凡俗生灵不可轻易踏足的远方。”

“我已经理解有多灾难了。”

他说。

“这世上的生灵，把我们的世代飞船称为环界，因为你也看得出来，向远方眺望时，大地不会在视线尽头沉入地平线之下，而是会向天空的方向缓缓翘起。

那些森林、湖泊和城市都像是贴在巨大的碗壁上，随着距离的增加逐渐往上攀升，最终就会隐入长日的光辉和我们刻意制造的云雾中。”

“云雾吗”

“你总对我说，如果可以的话，你也不想欺骗众生，但你说我们只能这么做，这不止是为了他们，还是为了所有心存希望的生灵。

这个时代的众生认为环界就是一切，也是世界本身。

现在他们越来越头脑迟缓，迟缓的程度比你以为得更严重。

若说南方诸国当年还在变革和进步，那他们就是往田园诗歌的尽头不断衰退。”

“深渊侵袭快要追上我们了吗？”

塞萨尔问她。

“没多少年了，”

菲瑞尔丝无动于衷地说，“技术的进步快要抵达尽头，再也逃不过日渐加剧的深渊侵袭。”

“尽头吗”

“再者说，技术的进步全靠你这超越性的神祇，靠那两只洞察和拥有无尽灵魂的白魇。

到了这种地步，哪怕是从你们手中落下的一个技术碎片，都够世代飞船的众生穷尽一生去研究。

要我说，他们已是无用之物，是你养来满足自己的装饰品，所以我们也就看着他们世代倒退，回到无知的田园牧歌中。

不然还能怎样呢？让他们满心悲苦地面对真实的世界吗？”

“你想告诉我什么？”

他说。

“告诉你哪些事情毫无意义。”

菲瑞尔丝朝他投来意味深长的目光，“你对将来的期望，和这世界真实的面目总是存在分歧。”

“你准备带我去哪？”

“去看你的世界，看你在这条岔路上的故人。”

她说，“虽然也没什么可看的东西，——你几乎已经理解了这里的一切，塞萨尔。”

“这世上的众生不曾向下挖掘，向外探索吗？”

他追问她，“不曾超越我编织的神话吗？”

“人们向下挖掘，会穿过土壤和岩石层，撞上所谓的基岩。

不仅无法撼动，甚至不会留下瑕疵。

其实那就是世代飞船抵御虚空乱石的外壳，后来甚至可以撞碎行星，从中穿过。

对这世上的生灵来说，基岩就是这个世界的绝对底层，是不可逾越的边界。”

“向外探索呢？”

“环界的两端是极点，”

菲瑞尔丝接着说，“长日的光辉不曾照耀，因此极点就是骇人的苦寒之地。

即使有人不惧苦寒深入极点，也只能看到一片重力异常的扭曲景象，再也无法深入。

世界是有限的，这是这个世界的真理，直通天际的绝对峭壁就是世界尽头。”

“多完美的乐园！”

梅莉双手一拍，“别这么苦着脸，塞萨尔，你可是给深渊侵袭最后的幸存者造出了一座完美乐土。

众生都活在纯朴的神话中，自得其乐地繁衍生息，直至不可避免的终局来临，也不