“每一个长夜里我都在反复思索如今的变局。”

玫莉娜说，“确认我能确认的一切。”

黑暗迷宫的寒风撩动她发梢，虽然她的灵魂起源于塞萨尔，灵魂的种子则源于阿尔蒂尼雅，但他常从她脸上看到信使，姿态如出一辙。

塞萨尔揉了揉眼睛，“你可真是像极了母亲。”

“倒不如说我们神殿的祭司气质都很相似。”

她回应说。

“显而易见，”

塞萨尔说，“不过，你和他们还是有本质区别。

你知道你们的神是虚像，但是，为了维持其他人的希望，你还是要扮好人们希望你成为的角色。”

“这件事我想了很多年，父亲。”

玫莉娜边蹙眉边说，“我每一刻都在揣测你的一举一动，想从你的足迹里找到启示，就像每一个信众和他们的神。

很长时间内，我都期待对你展示我找到的启示，得到你的首肯，结果你却把自己最阴暗的面目展现出来。

你一脚踢过来，害得我堆了十多年的堡垒像沙子一样崩塌了。”

“我是把真实托付给了你，亲爱的。”

他说，“况且在我托付之前，你不就已经有这种想法了吗？”

“什么想法？”

“很简单，玫莉娜，”

塞萨尔侧脸凝视她的眼睛，“我们需要的，到底是为世间降下神迹的神，还是可以把众生拧在一起的象征？”

“过去的事情我也想不明白了，不过现在”

玫莉娜说，“我确实清楚自己在编织虚像，用虚像来抚慰每一个信众。

非要说我还在信仰什么，我想就是这虚像了，每一次回应对着新日祷告的信徒，我都是在杜撰我自己的经文。”

“弄清了这点，你就和我没什么不同了。

我掌握着谎言和虚像，又为世上众生编织了新日，这里有任何神迹可言吗？更像是工具，不是吗？”

塞萨尔问她。

她有些疲惫地揉着眉心，像眼里进了沙子一样闭眼。

“这话本身就够压垮很多人了，”

她说，“我是做好了心理准备，但想到自己十多年来的期待，我还是感觉自己正从悬崖上坠落。”

“期待吗？”

他反问道。

“或者说虚荣吧。”

玫莉娜说，“我已经尽力让自己稳重起来了，但我还是像每个人生在殿堂里的人一样，有我的虚荣，自认自己是唯一的例外。

我心怀熔炉之火，拥有巨像守护，承载着超越这世间的灵魂，和古老的预言息息相关，要追随的神还是自己的父亲。

我期待你为我诠释困惑，对我颔首认可，让我知道自己值得这一切，然后你就把每一层鲜亮的皮肤都剥了下来，让我看皮下的血管和腐肉。”

尽管心绪纷乱，这些话却异常清晰，或许是因为她已经病态地自问过千百遍。

“每一层神圣的外皮下都有鲜血和骨肉。”

塞萨尔说，“在我看来，这些血肉也都有溃烂，只是程度不同而已。”

“即使是阿纳力克？”

塞萨尔颔首，“是的，即使是阿纳力克，或许正因它是最初的起源，它累积的溃烂才最严重。

你不是问我，阿纳力克莫非是要一视同仁的审判众生？我以为它是意识到自己的溃烂已经接近心脏，想要把自己焚烧殆尽，从灰烬中重生了。

至于这世上众生，也不过是它经历亿万迷梦的碎片。”

玫莉娜凝重地看着他，“还小的时候，我常听伊丝黎说你衰朽死去和从烈火中重生的故事。

如今看来，倒是有些相似。”

“你为什么这么担心地看着我？”

他笑了。

“担心你会像阿纳力克一样溃烂病变。”

她说得很直白。

“这担心就太长远了，玫莉娜。

现在，还是担心神殿的祭司们为好。

如今我们势头正盛，你自责虚荣的时候，很多人都意识不到自己已经深陷虚弱。

如果任由虚荣扭曲心智，神殿会堕落到让你惊骇。

这一千多年来有太多这样的事情发生了，连那些神选者都无法幸免。”

玫莉娜又把眉毛撇了下来，“你是说用精妙的言辞和宏伟的理念粉饰私欲吗，父亲？最近这段日子，我从你口中听到最多的就是这种话。”

塞萨尔叹气，“你别这么看着我，玫莉娜。”

“我希望你的私欲只到个人爱欲这一步。

我会这么相信的。”

她说。

“显而易见。”

他说，“智慧难免会用在愚蠢的利己上，我也不过半神半人，难以幸免。

但我不会染指神殿秩序，动摇我们一砖一瓦搭建的堡垒。

可是其他人呢？即使是在大神殿，