“小姐，小姐。我看到来人了，他正和夫人、老爷在前厅喝茶呢。”采环气喘吁吁地掀帘而入，鬓边的茉莉沾着细密的汗珠。

我端坐在书案前，指尖无意识地摩挲着帕子边角，听着廊下急促的脚步声由远及近，心也跟着提了起来。

“可让我打听清楚了！”采环三步并作两步跑到妆台前，水珠顺着下颌滴在月白襦裙上。

案上的绣绷早已歪到一边，绣了一半的并蒂莲上还悬着银线。我装作整理鬓发的模样，余光却紧紧盯着采环：“瞧你这毛毛躁躁的样子，仔细嬷嬷听见了又要训你。”

“夫人正陪着贵客在前厅吃茶呢！”采环压低声音，眼睛亮得像浸了晨露：“那齐家公子穿身月白锦袍，可玉树临风了，说话时嘴角总带着笑，连夫人养的那只波斯猫都缠着他转，一直直贴着齐公子的脚踝。”她比划着公子束发的玉冠，发间银步摇跟着叮当作响。

我只觉耳尖发烫，连忙抓起绣到一半的并蒂莲接着绣起来：“就会夸大其词，那只猫不熟的人根本不带理的。”

话虽这么说，我心里却泛起层层涟漪。昨夜母亲提起这桩婚事时，将两人的庚帖给她看，并表明今儿齐家夫妇会携子上门拜访，从那时候起，我的心便紧张不安。如今采环的描述与模仿，渐渐在我眼前形成一个温润如玉的模样。

“奴婢可没半句假话！”采环凑近：“齐家夫人更是和气，见着伺候的丫鬟都轻声细语，临走时让人搬了好几匣子桂花糖，说是让咱们府里的孩子们尝尝鲜。”

我的指尖在绣绷上掐出月牙痕，绣绷和丝线被掌心的汗浸得发皱。外头忽然传来车马声，我下意识起身，又想起规矩般坐回去，垂眸盯着绣品的并蒂莲：“知道了，去打盆水来。”

菊儿抿着嘴笑，故意把铜盆放得重重的：“小姐的绣布都要揉破啦、针线都要歪了！”

“还不去！”

采环拿着铜盆，故意踮脚掀起竹帘一角：“哟！齐家公子上马了，那身姿，真像戏文里的。。。”

我抓起妆奁里的胭脂盒作势要砸，胭脂盒里的花瓣却扑簌簌落在裙上，倒像是我此刻纷乱的心思。

等采环嬉笑着跑远，我才悄悄走到窗前，望着那堵高墙，他们的马车应是会经过这里，虽然看不到人但是能听见他们离去的马蹄声，胭脂掩不住我比桃花还要娇艳三分的脸颊。

残月被云层半掩，昏黄的光晕透过窗纸，在屋内投下斑驳的影。孙美乔轻轻推开房门，吱呀声惊起案头灯花微颤，就见女儿李淮璟垂首伏案，墨香混着烛泪的焦味在暖阁里萦绕。

“璟儿，还在习字？”她话音未落，身后季嬷嬷已会意抬手，守在廊下与房内的丫鬟们便敛裙退去，脚步声在青石上的渐渐消散。季嬷嬷合上门扉时，铜环轻晃发出细碎声响，将这方天地与外界隔绝开来。

我搁下笔，快步迎上前，指尖触到母亲外氅上沾染的夜露，凉得沁人：“母亲，这是？”

我扶着孙美乔在檀木椅上落座，余光瞥见母亲鬓角新添的银丝，在烛火下泛着微光。

孙美乔拢着李淮璟的手，指尖摩挲着她指节上未干的墨渍：“娘就想和你说说话。所以让他们都出去了。”

声线裹着烛火的暖意，却掩不住尾音的微颤。她伸手抚过女儿垂落的发梢，指腹掠过的瞬间，恍惚又回到十几年前那个雪夜——襁褓里的小人儿攥着她的食指，粉团似的小脸皱成一团。

“一晃眼，我的璟儿也要嫁人了，想当初还是个只会赖床的小娃娃，如今也要为人妻为人母了。”

我将脸埋进母亲肩窝，绸缎衣裳蹭过脸颊有些微凉：“娘，孩儿再大不也是你的孩子嘛。”话音刚落，喉咙已被酸涩填满。

孙美乔轻轻拍着女儿后背，指腹隔着锦缎感受着那熟悉的心跳：“齐家是你外祖母的本家，知根知底。”

“娘，孩儿还不想那么早离开你们。”

“娘也舍不得你，可这良缘难得……齐家离这儿不过三日脚程，我们也能常来往。不像我和你外祖母家隔着千山万水，没个十天半个月是到不了的。”说到此处，她忽然顿住，望着女儿泛红的眼眶，自己的泪又簌簌落下：“你父亲说齐家公子年少有为，十六岁便中了秀才，未来前途不可限量。”

孙美乔仿佛看到送女儿出嫁的场景，眼睛顿时泪汪汪。

我望着母亲被岁月刻上细纹的眼角，突然想起母亲年轻的模样，心疼的伸手拭去母亲脸上的泪，却惊觉自己的手早已湿润一片。

“璟儿，在你们姐妹几个小的时候，我和你父亲为你们准备的嫁妆单子。”孙美乔从袖口里掏出一张单子，打开里面密密麻麻的字眼：“你们姐妹几个都是一样的，只不过你大姐远嫁，一年到头回不来几次，母亲多给了