午大家都出去吃午饭，办公室里只有华纳太太和詹森，有个没戴面罩的男人持枪进入办公室。他从华纳太太那儿总共收集了两百余元。假如他早到半小时的话，他就可以劫到两千元，但是中午有女孩出去吃饭，华纳太太请女孩顺道带出去存银行了。那家伙要离开时，突然无来由地向詹森开了一枪。外面的交通警察听到枪声，看见那家伙冲出来，跳进一辆茶色凯迪拉克车，开上就跑。他跑进房地产公司，看见发生的事情，立刻向我们报警，并描绘了汽车的形状。我们立刻设路卡，逮到了里查。我们叫他与其他嫌疑犯站在一起，让华纳太太指认，结果她指出他来。你能知道的就是这些了。”

“华纳太太是唯一的证人吗？”

“詹森反正死无对证。”

克里斯觉得这事似乎很简单，“还有什么可提供的？你知不知道，他为什么要抢劫这家房地产公司？”

“没有检察官的允许，我不能多奉告了。”

“在里查身上找到枪了吗？”

“没有，不过那没有意义，他可能已经扔到水沟里了。”

“他住这儿有多久了？”

“土生土长。”

“你们查了他过去的记录没有？”

“当然查过。他是我遇见的窃车贼中最狡猾的。他可以在你还在摸索钥匙的时候，就打开锁把汽车开走。就我所知，他还没留下过什么证据。这次如果不是有警察看到凯迪拉克的话，我们怎么也牵连不上他。”

“华纳太太以前认不认识里查？”

“她说她不认识，却在排队指认时一眼认出了他。正因为如此，给里查定罪才更具说服力。你现在要不要见见里查？”

克里斯站起来说：“我是想要见见。”

“我先警告你，他有点儿与众不同。”

他领克里斯来到一个小房间，当警官关上门时，克里斯心中有股被禁闭的恐惧感。

房间被一道铁丝网隔开，一个高大的年轻人站在铁丝网后面，他的脸很有性格，很容易吸引女人。

他的手指像老鹰爪子一样钩住铁丝网，问道：“你是谁？”

克里斯报上姓名，说道：“你太太聘请我帮助你。”

“这么说是私人侦探？算了吧！”

“她很着急，很难过。”

“我才不理那个笨女人，难道她没告诉你，一个月前我就离开她啦？”

克里斯脱下风衣，整整齐齐地叠好，挽在手臂上，“她没提起。”

“她会说的，我告诉她最好离我远远的，不要接近我。听明白没有？”

他声音粗野，咬牙切齿，但是克里斯却微笑着说：“我不是她的监护人，是她请来帮忙的。”

“我不需要谁来帮忙。假如需要的话，也不要她，她和我无关。看到她时，告诉她走得远远的。”

这可有点儿出人意料，这是那天隆恩夫妇第二次令他惊讶。

他问：“你的意思是说她误解了你？”

“不，没有。不过这件事太荒唐，有理说不清。”

“那么你不需要帮助？”

“我自己会处理。”他的声音充满了恶毒，不怀好意，“我会处理整件事情。”

克里斯透过铁丝网打量着他，不知道里查要如何处理，不过目前他不想退缩。

“让那个笨女人离开我。”里查高声说，“假如她不离开的话，她会后悔，你也一样。”

“我乐意转达。”克里斯说着，走进过道，让里查干瞪眼。他从没见过像里查这么叫人讨厌的人，隆恩太太该配更好的人。

钱得勒警官在办公室里翻阅公文，看他进来笑着问：“你没花多少时间和顾客谈话嘛！”

“他不是我们的顾客，他不想我们帮忙，说要自己料理。”

“他打算怎么做？”

“我不知道。不过，假如我是你的话，我要看牢些，不让他离开牢房。”

“那是一定的。你是不是准备不干啦？”

“和他太太谈过再说。”

“那么你最好留在这儿，刚才她打电话来，说想要见见她丈夫，她一会儿就到。”

“里查说他不想见她。”

钱得勒警官耸耸肩说：“那是他们的事，她想来，我就同意，其他的不干我事。”

隆恩太太正好进来，看来似乎更高更瘦。她站在克里斯面前问：“你见到他啦？”

他把见面的经过告诉了她，说：“你没说他已经离开你了。”