第十六回窃书函暗中怜志士聆琴歌意外遇慈亲

自来古语道得好：“知子莫若父。”而知父究竟亦莫若子。我何以忽然提起这句话呢？因为素君听见爱女凤琴死信，始而惊痛，继而泰然，终且出门访友，在局外揣测，多半疑惑素君爱女心切，恐此中另有变故。乃凤琴反力辩他父亲断不至是。毕竟素君此时到哪里去呢？诸君定然要探他一个下落的了。

讵知素君当时听见娘姨报告的一番话，他本是性情中人，想到他心头一块娇肉，生生地死于非命，五内崩溃，是以口吐鲜红。继而按定心神，以为世间万事，总该有个定数。凤儿白白地骗了我十四年，鞠育之恩，教诲之德，已磨得我形神交瘁。譬如一件至可宝贵的物件，一旦损失，苦思固属无益，即以身命为殉，亦属大愚。而且目前世界，争权利者于朝，较锱钵者于市，人心鬼蜮，世道凌夷，惨祸固不免瓜分，大患且在于灭种，玄黄龙战，劫运虫沙，渺渺此身，忧来则视若赘疣，危极则比于累卵。我苟先凤儿而死，我这一灵不昧，且恐不得安于九泉，难得这一派清流，预埋娇骨。好在我年近半百，一旦舍此蝉蜕，相见何难。则是我不当哭凤儿了。

想到此，心地转反清净宁帖，倏然有悟道之意。唯是酿出此种惨祸者，转出自我殷殷救拔的冯子澄；施出此种毒手者，又是我平昔交游的芮大烈。便任是你们不畏国法，不信天道，难道这“情理”二字都一概撇诸脑后？咳！一个中华大国，上上下下，若是全像他们，宜乎我这韩素君急急要脱离这污浊世界了。芮大烈呢，以堂堂营务处大员，为着一个女伶，竟将这受之父母的耳朵被割掉一只，这种毒刑，已可折除他的罪过。独是我那世弟冯君，设谋而不被其名，作恶而转逃其报，我很有些不平。与其坐在家里，看着爱女钗珥琴书，转增哀痛，不如前去访一访这忍心害理的冯子澄，看他对我有何话说？于是匆匆地出了自家大门，一步步向督署行去。

因为那个营务处不曾另设行台，便附属在督署之内，刚刚走到督署门首，瞥见一个人从二门里送出那个约翰医院里的西医吗葛生出来，素君叫了一声“冯子翁”。那人见是素君，慌慌地装着不曾听见，送过医生之后，急转身躯，仍往里跑。此时署门外面虽然站立四名卫队，擎枪鹄立，见素君同里面人招呼，便不向前拦阻。素君也就赶上几步，转拦在那人前面。那人抬头一望，故作笑容，说道：“不料是素翁见访，可请向里面坐一坐。”说着便邀素君到他那个书记室里，从桌子底下拖出一条板凳，用手扯起一角小衿，在上面抹了抹灰尘，拍拍，叫素君坐下。素君且不暇坐，不由气得颤巍巍地开口问了一声，说：“子翁可知道小女落水的事吗？”冯子澄不待素君词毕，猛然拿着手将额角上扑得一扑，说：“我可是糊涂昏了。适才送西医吗葛生出门，吗葛生给我一包药末，说是须得立时搽上去，才可定疼止血。我因为同素翁周旋，倒将这事忘怀了。累素翁在此少坐坐，停刻再来奉陪。”嘴里乌糟糟地嚷着，那两只脚好像抹了油似的，早一溜烟跑得无形无影。

气得素君张开大口，半晌说不出话来。又因为适才走得乏了，委实想休息休息，只得随意便在凳上坐下。寂无聊赖，连个小厮也不看见。抬头望了望，虽然是两间瓦屋，却没有什么陈设。上面挂着一幅关壮缪神像，周仓提着青龙偃月刀立在身后，恰好半身都曾被水漏浸透，一片一片的渍痕。两旁是用朱红蜡笺写的“门迎春夏秋冬福，户进东西南北财”十四个大字。神座前安放一个瓦香炉，还有几张黄纸神签压在炉底下。再回头看看自家靠的桌子，左首放着一本《官商便览》，另外一部《七侠五义》说部。磁笔筒内插着几支秃笔。一块石砚台已经缺了一角，便从那缺角之中隐约露出一幅八行笺纸，大笔纵横，字迹极其飞舞，颇近苏、黄一派，绝不是冯子澄手笔。最奇的那字里忽露着“革命”两个字。素君心里动了一动，暗念：“当这时代，这‘革命’二字最是犯着忌讳的，寻常人不但不敢宣之于口，尤其不敢形之于书。”不由动了好奇之念，便顺手抽出来。不看犹可，看了时，只吓得素君伸出舌头，半晌缩不进去。因念私阅人家信函，于道德上原属亏缺。然而事有经权，我若不得着此函，这个人性命必且因此无辜损失。人命事重，少不得将此函藏好，以备他日质证。

主意已定，遂轻轻折叠好了，向怀里一塞，也再不等候冯子澄出来，便自踱出房门。恰好劈头遇见一个仆人，素君问了一声：“你可是伺候冯先生的？”那人点了点头。素君便道：“你们师爷如若来时，就说我等候不及，已经走了，便请你为我致意罢。”说着，便匆匆离了督署，兀自没精打采，依然向自家公馆里走。及至看见那一座门墙，又不由得凄然泪下。意中便想到径赴汉阳月儿湖，命人打捞凤儿骸骨，好将她这伶仃薄槥带回苏州，给她母亲看一看，以便归入祖茔安葬。

正待转身，猛地见那老苍头负着双手，伸长脖子，向远地瞧看，似个觅人的模样。素君心下踌躇，便停着脚步不走。老苍头此时方才见着素君，喜得他直跳过来，口