嘻嘻地伸手取了一瓣桔子，放在嘴里细细品着，眯眼享受那一缕让人活神醒脑的桔香。

杜恒霜笑了笑，又用小银刀破开几个橙子，唤了知钗进来，让她给东次间的萧士及和安子常送过去。

东次间里，萧士及和安子常闲散地坐在各自的躺椅上，有一搭没一搭地说着话。

虽然他们看似闲适，其实说的话，一点都不闲适。

“陛下顺势把军职的承袭收回来，你觉得，下一步要怎么走？”安子常漫不经心地问道。

“下一步，肯定就是八大刺史了。”萧士及笑了笑，“很明显。和我们这些其实无关紧要的军职比起来，能够真正世袭，掌一方大权的八大刺史，才是陛下的眼中钉肉中刺。”

安子常点点头，“还好。陛下没有跟太上皇一样，一开始就从那些士族门阀入手。而是剪其羽翼，一步步削弱他们的外部势力，慢慢围堵。”

萧士及凝神想了想，摇头道：“如果真的要铲除士族，光陛下还是做不到的，起码还要两代人的努力。不然的话，动荡的代价，比强行铲除士族还要让他们受不了。”他这些日子，不仅博览群书，而且还经常进宫，旁听永徽帝和尚书、侍郎们议政，明白了很多以前看不明白、也想不明白的东西。

安子常有些惊讶地看着萧士及。这番说辞，跟他舅舅许绍的看法差不多……

“士族门阀，不能再左右皇权。但是皇权想要彻底铲除士族门阀，就目前来说，我还是看不出任何可能。”萧士及站了起来，走到东次间的条案后坐下，看着安子常道：“崔三郎已经表明他的善意，我们可以试一试，跟他合作。”

有了清河崔家的参与，他们的路会好走很多。

“那是好事啊！”安子常兴奋地说道，又问萧士及：“那又何必把封裴敦拉进来？他的势力，在岭南，如今在长安如同热锅上的蚂蚁，说实话，跟我们的事，关系不太大。”

“我估摸着，陛下要从建校荆州刺史入手，封裴敦的势力，正好可以钳制建校荆州刺史卫星峰。”萧士及淡淡地道，“卫星峰现在觉得他羽翼已丰，在江陵已经成了一方霸主，连崔家，他都不放在眼里了。”这也是崔三郎终于下定决心，要跟萧士及和安子常他们合作的原因。

千年士族，最重传承。

如果有人要威胁到他们的传承，他们就无路可退了。

安子常眯着眼睛看着萧士及。他发现，这个男子，学东西真是学得特别快。如果他是跟他们一样，也是士族门阀出身，有千年家族的底蕴依托，他的成就，绝对不在于此！

可惜的是，他的出身决定了他不可能一蹴而就……

但是这对霜儿来说，也许是好事吧。

萧士及没有家族的依托，反而会把感情放在最重要的位置。

安子常有些怅然地想着，发现自己对杜恒霜曾经有过的那种说不出口的心思，已经烟消云散了。在他心里，已经完全是把杜恒霜当成妹妹一样对待。

既然是妹妹，他这个做哥哥的，就要帮妹子一把了……

“士及，有件事，我一直没有跟你说过。”安子常咳嗽一声，先将东次间的帘子撂开，好能够清清楚楚看见外面的情形。

东次间外面空无一人，就算有人走过来，他们也能第一眼就看见，马上停止话题。

萧士及见安子常这样慎重，也坐直了身子，神情间有些肃然，“什么事？要不要去我的书房？”

安子常想了想，诸素素和杜恒霜就在不远的暖阁，若是突然走过来打断他们，反而不美，就道：“也好，顺便我去看看你收集的几份舆图。还有，我听说霜儿手上有上好的马，能不能匀给我几百匹？我付市价。”

萧士及笑着起身，唤了个小丫鬟过来，道：“去跟夫人和安国公夫人说一声，就说我和安国公去外院看舆图去了，等下就在外院吃午食，让夫人给我们送桌饭菜，还有拿几瓶好酒过来。”

那小丫鬟应了，忙去回报。

杜恒霜和诸素素都没有多想，便应了，吩咐厨房去做些安子常和萧士及喜爱的菜肴，到时候直接送过去。

安子常和萧士及来到外院书房，两人走到里面屋里，分坐在书桌里外说话。

“什么事？这么慎重？可是你那边出了事？被陛下晓得了？”萧士及见安子常这样慎重，有些迷惑不解，“我们又不是要谋逆，就算被陛下晓得了，也没什么大不了的。你怎么这幅样子？”

安子常笑了笑，先给萧士及倒了一杯茶，道：“你先喝一杯茶，静一静心，我再跟你说。——这件事，还是永昌一年发生的事情。”

如今已经是永徽一年年末，离永昌一年，已经整整八年。

“永昌一年？”萧士及疑惑，“大齐初立的那一年？发生了什么我不知道的事吗？”

“你想想，永昌一年，你都做了些什么事？”安子常笑着问道，企图缓和一下气氛。

“永昌一年，是我和霜儿成亲的日子。”萧士及微笑，“除此以外，别的